HIERARQUIA
DAS CIDADES
A
hierarquia urbana é a maneira como as cidades organizam-se dentro de uma escala
de subordinação. Na prática, ocorre quando vilas e cidades menores
subordinam-se às cidades médias, e estas se subordinam às cidades grandes. Por
meio da hierarquia urbana, pode-se conhecer a importância de uma cidade e a sua
relação de subordinação ou influência sobre as outras que estão à sua volta.
Essa
teoria não é estabelecida apenas pelo tamanho da cidade ou pelo contingente
populacional, mas especialmente pela quantidade e variedade de bens e serviços
oferecidos. Quanto maior é a sua importância no processo produtivo, maior é a
sua colocação na hierarquia urbana.
A
ideia de hierarquia urbana, especialmente na atualidade, está vinculada ao
conceito de rede urbana, que nada mais é do que a rede de relações econômicas,
sociais e culturais que integram as cidades.
Nova
hierarquia urbana
O
esquema clássico da hierarquia urbana sofreu modificações importantes no
decorrer das últimas décadas. A razão é a história das cidades e a evolução dos
meios de comunicação e transportes, que são resultados do processo de
Globalização. O processo de subordinação não mais obedece a uma escala
contínua. Em diversas situações, os habitantes de cidades menores direcionam-se
diretamente a centros urbanos como metrópoles regionais ou nacionais para
adquirir bens ou serviços. Essa nova realidade é fruto da flexibilização e popularização
dos meios de transporte, que permitem às pessoas escolher onde querem adquirir
produtos, não ficando subordinadas ao centro urbano mais próximo.
A
hierarquia urbana é composta por estruturas categorizadas na seguinte
classificação:
Metrópole: cidade
de maior porte que se caracteriza pelo poder de atração e influência que exerce
sobre um expressivo número de cidades do seu entorno. É o centro mais
importante da rede urbana, por isso, seu nível de influência pode ser
classificado como regional ou nacional:
Metrópole
nacional: Grande centro urbano, com variedade de serviços e
influência sobre os centros regionais, capitais regionais e as metrópoles
regionais.
Metrópole
regional: Cidade que exerce grande influência em seu próprio estado. Apresenta
mais de um milhão de habitantes e grande concentração de pessoas.
Centros
regionais: São cidades médias que exercem influência em âmbito
regional. Podem ser ou não uma capital de estado. Normalmente são referência no
desenvolvimento da produção de bens e serviços para as cidades de seu entorno e
também estabelecem vínculo mais próximo com as metrópoles nacionais;
Cidade
local: cidade de pequeno porte em que sua população, muitas
vezes, recorre aos centros urbanos maiores para ter acesso a bens ou serviços
que não são ali oferecidos;
Vila:
pequeno aglomerado urbano que não foi alcançou a condição de cidade. A grande
maioria dos bens e serviços não é oferecida. Necessita recorrer frequentemente
a centros urbanos maiores para ter suas necessidades atendidas.
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